Ciencia
Actualmente el número de exoplanetas aumenta rápidamente, con más de 4000 planetas descubiertos. Este número seguirá
creciendo en el futuro con las misiones especialmente diseñadas para ello.
Si bien el descubrimiento de nuevos exoplanetas sigue siendo relevante, hemos entrado en una nueva era, donde una mejor caracterización de esos planetas y sus estrellas es de extrema importancia. Una técnica que se utiliza para estudiar la atmósfera de un exoplaneta se basa en la espectroscopia del tránsito. Durante el tránsito, los discos del planeta y su estrella se solapan. Mientras que una parte de la luz estelar se encuentra bloqueada por el cuerpo del planeta, otra parte, más pequeña, se filtra a través de su atmósfera. Observatorios espaciales futuros observarán exoplanetas conocidos para conseguir su espectro y caracterizar su composición química.
Para que dicha técnica se revele lo más eficiente posible y se puedan organizar estudios a gran escala, se necesita un buen conocimiento de los parámetros orbitales de los planetas observados, especialmente del momento del tránsito esperado.
Aquí es donde telescopios pequeños y medianos y el público Pueden contribuir significativamente y marcar la diferencia
¿Cómo? La metodología que se sigue es
1. Obtener datos con pequeños telescopios terrestres: Más específicamente, se toman fotos de una estrella mientras un exoplaneta pasa por delante. Hasta ahora se han cosechado un número de observaciones en colaboración con astrónomos amateur ( Nunki Observatory - Nikolaos Paschalis ).
2. Analiza los datos: En esta etapa, se mide la luz que viene de la estrella. La estrella parece un poco menos brillante cuando el planeta transita.
3. Interpreta los datos: La bajada de luz da más información sobre el planeta: su tamaño, su órbita y su periodo de tránsito.
Este proceso se ha de realizar periódicamente con el objetivo de monitorizar cualquier cambio a largo plazo.
Hasta ahora, nuestros equipos han trabajado para diseñar herramientas para el análisis de datos. De esta manera se hace el proceso suficientemente fácil para cualquiera. Se pueden encontrar resultados actuales aquí . Creemos que cualquiera puede contribuir a este esfuerzo. La contribución de la ciencia ciudadana es la motivación de este proyecto. Lo subrayó A. Kokori en el EPSC 2017 en Riga, en esta presentación .
Observar tránsitos de exoplanetas es divertido, pero también ¡es muy útil para misiones futuras! Primero, nos gustaría darte una idea de los datos que se obtienen y de los resultados que queremos conseguir, respondiendo a las preguntas más frecuentes sobre observaciones de tránsitos:
- ¿Cómo son las fotos que toma un telescopio?
Las fotos tienen el mismo aspecto que la visión con tus ojos, pero ¡con más estrellas! La imagen a continuación es un ejemplo con la estrella WASP-10, que alberga el exoplaneta WASP-10b.
- ¿Qué aspecto tiene un exoplaneta a través de un telescopio?
Bien, no podemos ver exoplanetas, ¡solo se ven las estrellas que los albergan! Esto se explica por el hecho de que se encuentran muy lejos y son muy pequeños comparados con su estrella. Sin embargo, cuando un exoplaneta pasa por delante de su estrella, la luz de ésta disminuye. La imagen a continuación muestra un exoplaneta transitando. Se detecta gracias a la bajada de luz de la estrella, que es la única huella del planeta que podemos ver.
- ¿Qué tipo de información se pueden extraer de tales observaciones?
El resultado final del análisis de los datos consiste en lo que se llama “curva de luz”. La forma de la curva de luz se relaciona directamente con las características del planeta y su órbita. Comparando cada curva de luz con varios modelos teóricos, se puede identificar el mejor modelo que cuadra con los datos. La figura a continuación muestra la curva de luz de la estrella WASP-10 cuando el exoplaneta WASP-10b pasa por delante.
Si bien el descubrimiento de nuevos exoplanetas sigue siendo relevante, hemos entrado en una nueva era, donde una mejor caracterización de esos planetas y sus estrellas es de extrema importancia. Una técnica que se utiliza para estudiar la atmósfera de un exoplaneta se basa en la espectroscopia del tránsito. Durante el tránsito, los discos del planeta y su estrella se solapan. Mientras que una parte de la luz estelar se encuentra bloqueada por el cuerpo del planeta, otra parte, más pequeña, se filtra a través de su atmósfera. Observatorios espaciales futuros observarán exoplanetas conocidos para conseguir su espectro y caracterizar su composición química.
Para que dicha técnica se revele lo más eficiente posible y se puedan organizar estudios a gran escala, se necesita un buen conocimiento de los parámetros orbitales de los planetas observados, especialmente del momento del tránsito esperado.
Aquí es donde telescopios pequeños y medianos y el público Pueden contribuir significativamente y marcar la diferencia
¿Cómo? La metodología que se sigue es
1. Obtener datos con pequeños telescopios terrestres: Más específicamente, se toman fotos de una estrella mientras un exoplaneta pasa por delante. Hasta ahora se han cosechado un número de observaciones en colaboración con astrónomos amateur ( Nunki Observatory - Nikolaos Paschalis ).
2. Analiza los datos: En esta etapa, se mide la luz que viene de la estrella. La estrella parece un poco menos brillante cuando el planeta transita.
3. Interpreta los datos: La bajada de luz da más información sobre el planeta: su tamaño, su órbita y su periodo de tránsito.
Este proceso se ha de realizar periódicamente con el objetivo de monitorizar cualquier cambio a largo plazo.
Hasta ahora, nuestros equipos han trabajado para diseñar herramientas para el análisis de datos. De esta manera se hace el proceso suficientemente fácil para cualquiera. Se pueden encontrar resultados actuales aquí . Creemos que cualquiera puede contribuir a este esfuerzo. La contribución de la ciencia ciudadana es la motivación de este proyecto. Lo subrayó A. Kokori en el EPSC 2017 en Riga, en esta presentación .
Observar tránsitos de exoplanetas es divertido, pero también ¡es muy útil para misiones futuras! Primero, nos gustaría darte una idea de los datos que se obtienen y de los resultados que queremos conseguir, respondiendo a las preguntas más frecuentes sobre observaciones de tránsitos:
- ¿Cómo son las fotos que toma un telescopio?
Las fotos tienen el mismo aspecto que la visión con tus ojos, pero ¡con más estrellas! La imagen a continuación es un ejemplo con la estrella WASP-10, que alberga el exoplaneta WASP-10b.
- ¿Qué aspecto tiene un exoplaneta a través de un telescopio?
Bien, no podemos ver exoplanetas, ¡solo se ven las estrellas que los albergan! Esto se explica por el hecho de que se encuentran muy lejos y son muy pequeños comparados con su estrella. Sin embargo, cuando un exoplaneta pasa por delante de su estrella, la luz de ésta disminuye. La imagen a continuación muestra un exoplaneta transitando. Se detecta gracias a la bajada de luz de la estrella, que es la única huella del planeta que podemos ver.
- ¿Qué tipo de información se pueden extraer de tales observaciones?
El resultado final del análisis de los datos consiste en lo que se llama “curva de luz”. La forma de la curva de luz se relaciona directamente con las características del planeta y su órbita. Comparando cada curva de luz con varios modelos teóricos, se puede identificar el mejor modelo que cuadra con los datos. La figura a continuación muestra la curva de luz de la estrella WASP-10 cuando el exoplaneta WASP-10b pasa por delante.